東の伊達と西の伊達、その関係は？

現在大河ドラマ「青天を衝け」が放送中であるが

作中に宇和島藩主・伊達宗城が出ていることに気づいた人はどれほどいるだろうか。

「幕末の四賢候」と呼ばれる名君の一人で

あとは福井の松平春嶽・薩摩の島津斉彬・土佐の山内容堂である。

彼らは藩政改革に積極的に取り組み、洋式軍制を導入し、中央政界にも進出した。

今「青天を衝け」では、彼らは隠居の身となっていて、その後大きな影響力を

持つことはなかった。

伊達宗城肖像（wikipediaより）

宇和島藩の伊達宗城は、石高10万石でありながら雄藩として維新まで

活躍し続けたが、この宇和島藩助けられたのが仙台の伊達慶邦である。

維新で逆転した仙台と宇和島

仙台藩祖・伊達政宗公の長男は秀宗であったが、彼は関ヶ原合戦後に

徳川家康から宇和島10万石を与えられ、宇和島藩祖となる。

一方の仙台藩62万石は次男の忠宗が継ぎ、政宗公の治績を受け継ぎ無事次代に譲った。

秀宗は長男であったが、仙台藩を継ぐことができなかった。

庶長子であったからとも、豊臣秀吉に近すぎたことを警戒されたためとも言われる。

ともあれ宇和島藩は大名の格で言えば仙台藩より下であったが

秀宗は長男であることをいいことに、忠宗より上座に座るなどしてあくまで

兄は自分であることを誇示した。忠宗もあえて争うことはせず、むしろ秀宗を

立てていたため、兄弟間の仲は悪くはなかったという。

守成の名君と称えられた伊達忠宗（wikipedia）

ただし、仙台藩ではあくまで宇和島藩を支藩扱いとしていたため

宇和島藩は反発、表は仲良く振舞っていても水面下では反目し合っていたという。

幕末になると、両藩は明暗を分けた。

仙台藩は情報収集を軽んじていたことから都の政局には疎く

洋式軍隊の整備も遅れていた。

奥羽越列藩同盟で盟主となった同藩だが、同盟軍は各地で薩長軍に押されており

最終的には仙台藩領に侵入されるまでになった。

そこで頼りにしたのが宇和島藩で、雄藩の宇和島藩の仲立ちもあって

仙台藩の降伏は認められ、城下が戦場になることはなかった。

だが、同盟軍の盟主であった仙台藩への処分は軽くはなく、28万石での再興を許された。

その後の華族令では仙台伊達家は伯爵に叙せられた一方

宇和島伊達家は維新の功により侯爵となり、皮肉にも藩が廃される時に

仙台と宇和島の爵位は逆転したのである。

通常、藩の偉人といえば藩祖であるが、宇和島藩では秀宗の存在感が薄い。

宗城の評価が高いということもあるが、秀宗初期の治世ではとにかく混乱が多く

財政も悪化していたことがマイナスに評価されている。

現代、仙台開府400年を機に、宇和島市との友好関係も構築されている。

今や仙台市と宇和島市は兄弟都市といっても良いほどである。

なかなか宇和島まで行くのは大変だが、武漢肺炎が落ち着いたら

僕も宇和島に行き、西の伊達文化に触れてみたいものである。