北の守り、大湊警備府（現地方隊）に行こう！
ただいま、イベント開催中の艦これ。広島県呉市や長崎県佐世保市などでは
リアルイベントも行われて羨ましく思っている。
僕も聖地巡礼に行きたいと思っていて
横須賀に行ったりはしているのだが、実は東北にも
「大湊警備府」という海軍部隊が存在していた。大湊というのは
現在の青森県むつ市にある軍港で、下北半島を北上する必要があるから
かなり交通が不便なのである。青森には何回か行っても
下北半島に回ってそこから北に行くのはよほどの用事がないと
行くことはない。
日露戦争時には、ロシア艦隊を警戒して要塞が強化されるなどしている。
大東亜戦争開戦時の大湊警備府の兵力は
駆逐艦沖風、神風、沼風、野風、波風
海防艦八丈、国後、石垣
特務艦白神、葦崎、黒崎、大泊
その他30隻ほどの駆潜艇や監視艇などからなっていた。
特に、この警備府は青森、津軽、千島方面をカバーしており
対潜哨戒などに活躍したのである。
戦争末期にもなると、戦線が縮小したこともあり
残存艦艇が同警備府に編入されてきた。例えば
駆逐艦柳、橘
海防艦択捉、占守、福江、笠戸などである。
1945（昭和20）年11月30日、同警備府は廃止され
後の自衛隊となる保安隊が組織されると
1953（昭和28）年、大湊地方隊が組織され再び大湊は
軍港として復活した。編成当時、わが国は東西冷戦の最前線に位置しており
対ソ防備の拠点として重要視されたのである。
現在、同地方隊に所属している艦艇は
多用途支援艦すおう
掃海艇いずしま、あおしま
ミサイル艇わかたか、くまたかで
いささか心もとない隻数で、北海道周辺もカバーしている。
もちろん、空自では三沢基地があり、北海道には千歳基地があるので
防衛力は強化されているのだが。
大湊警備府跡地には、北洋館という資料館があって
この建物は、海軍士官による親睦団体「水交社支社」の建物をそのまま使用している。
北方の防衛をテーマに、貴重な資料約1000点が展示されているという。
大湊警備府といえば、艦これユーザーには海防艦たちの所属基地として馴染み深い。
わが国の「北の防人」としての役割を果たしてきた部隊であり
対露政策や対北朝鮮政策を考える上では、これから重要度が増すだろう。
いつになるかはわからないが、ぜひ一度伺ってみたいものである。
