松江護國神社へ参拝を実現
島根の視察について、必ず言っておきたいことがある。
以前、僕は初めて行く場所には護國神社へ参拝すると
書いたことがある。
松江護國神社は、戊辰戦争から第二次世界大戦まで2万3000柱の
英霊がお祀りされている。
同連隊は歩兵第17師団隷下であったが、支那事変では山東省で戦い
1944年にはフィリピン・ルソン島で防衛を行う予定だったが
輸送船が撃沈され、命からがらフィリピンにたどりついた将兵も
米軍と抗日ゲリラの攻撃に悩まされ、実に3000人余が戦死されたという。
戦死者の慰霊碑はまた別の場所にある。
松江市中心部から南に行ったところにある緑山公園である。
国立国会図書館の調査で、1965年に公園整備に伴い建立されたことがわかっている。
https://crd.ndl.go.jp/reference/detail?page=ref_view&id=1000148571
部隊名は地名か部隊長名で
今でこそ部隊は第〇〇連隊、と呼ぶが
戦前・戦中は郷土ごとに部隊を編成していたから
例えば「松江連隊」と入れればすぐ出てくる。
だが、当時はそれすらも機密扱いで、新聞や書籍で部隊を紹介する場合
例えば、菊地部隊と部隊長名をつけるか、〇〇部隊と伏せることが義務付けられた。
だから戦時中の方に話を聞くと、数字の部隊も出てくるが
どちらかといえば地名で言う場合が多い。
戦地では、故郷の名前に思いをはせては、故郷の光景や家族のことを
考えていたのではないだろうか。
それにしても、ここまでいろいろな護國神社を参拝させていただいたが
誠に多くの方が亡くなられたのだと実感する。
もちろん、戊辰戦争のころからなので、必然的に何万という数字にはなるが
大東亜戦争の時を調べても数千の戦死者は出ている。大都市の場合は数万に上る。
国家のために犠牲となられた方々の思いは絶対に忘れるまい。
必ず、全国の護國神社へ参拝し、鎮座されている英霊の方々への思いを
受け止めたいと思う。
ちなみに、いただいた御朱印には
「散る桜 残る桜も 散る桜」とあった。
僕もこのような覚悟でありたいものである。
松江護國神社で頒布されていた書籍は下記より購入可能。
